Viens no nozīmīgākajiem latviešu kultūras darbiniekiem. Būdams Vidzemes skolotāju semināra vadītājs, savā ilggadīgajā darbā izaudzināja ap 400 tautskolotāju.
Kā viens no pirmajiem latviešu tautas dziesmu vācējiem J.Cimze apstrādājis korim ap 200 melodiju, kas publicētas viņa 8 kora dziesmu krājumos.
Apdares ir strofiskas, parasti stingri četrbalsīgas, ar melodiju augšējā balsī, kur muzikāla gaume apvienojas ar labu kora skanējuma pazīšanu.